Formas en el Cordón del Plata

por Glauco Muratti
glaucomu@yahoo.com.ar



     Cuando uno va al Cordón del Plata lo primero que debería llamarle la atención es que algo anda faltando. Es que al sur del Río Mendoza el cordón antepuesto que se denomina "Precordillera" desaparece, con lo cual desaparece también el valle longitudinal Norte - Sur que separa ambos cordones ( VAlle de Uspallata, por ejemplo).
     Lo otro raro, pero verdaderamente raro, es que del Cordón del Plata para el sur, el lado argentino se "simplifica" y se estrecha muchísimo: solo quedan dos cordones, el de Santa Clara que da por el este a las estancias de Mendoza y por el Oeste al Río Tupungato - Tunuyan y el cordón Fronterizo con el Tupungato y etc.
     Además, lo particular es que en el Cordón del Plata, la línea montañosa norte - sur, se rehunde mucho hacia el oeste, usando de inflexión al mismo Cordón del Plata. Esto genera como dije una "simplificacion" de montañas, que de ser una manada monumental de cordones y quebradas, despues del Cordon del Plata quedan reducidas hacia el sur a dos cordones largos y paralelos.
     Las piedras que forman las montañas del Cordón del Plata son mucho mas viejas que las piedras que forman la "Cordillera Principal" que esta mas al oeste. Pero, paradójicamente, las montañas del cordón del Plata, son mucho mas nuevas que las del Oeste.
     Es decir, hace unos 10 millones de años cuando el Aconcagua andaba formándose, el cordón del Plata todavía era una llanura. Lo que pasa es que debajo, esa llanura, tenía rocas bastante antiguas, que hoy, mirando la cara este del Rincón, y toda la zona de la "supercanaleta" y "reloj de arena", todavía se ven bien estratificadas. Desde la cumbre del C. Rincon, Qda. de la Jaula
     Las formas, los paisajes, que se ven hoy día en el Cordón del Plata son en general de dos orígenes: Las grandes formas provienen de enormes fuerzas de compresión que levantaron, arrugaron y fracturaron (fallas ) aquel llano hasta la altura actual. Las "formas medianas o pequeñas" provienen mayormente de la actividad glaciar, que donde pudo "vació" aquellas grandes formas, dejando los espacios vacíos actuales (las quebradas).
     Así que ese gran kilombo que es el Cordón del Plata, Cordón de la Jaula y Peine, Enanos Blancos, La Cadenita, etc. fue una gran arruga y las grandes quebradas que ingresan al kilombo por todos lados (realmente por todos lados...) fueron labradas por los glaciares. En otras palabras: pequeñas masas montañosas como el filo Franke - Lomas Amarillas no son en realidad elevaciones independientes, sino el remanente que dejaron dos grandes glaciares que cavaron lo que hoy son las Quebradas de los Vallecitos y La Angostura, y con el filo Stepanek - Adolfo Calle es lo mismo.
     Al que anda por esos pagos en seguida le llama la atención las formas alpinas de los Cerros Vallecitos y Rincon. Esas formas no tienen absolutamente nada que ver con la edad de las rocas que forman esos cerros, ni con la edad de los movimientos que elevaron esas rocas a esas alturas. No es que sean montañas "jovenes". Las montañas no son "jovenes", solo son jovenes sus formas.
     Esas formas son mucho mas recientes y fueron labradas por las glaciaciones, la última de unos 10.000 años atrás (los glaciares no han terminado todavía de retroceder para recomenzar su avance, cuestión sobre la que se escriben enormes cantidades de boludeces). Todavía hay unos remanentes de hielo sobre las faldas del Rincón a las que les falta derretirse...

TRILOGIA QUE SE REPITE MUCHO:
Material (rocas) muy viejo.
Elevacion del material (orogenesis) mediano.
Forma del material elevado (erosion) joven.

     Esos glaciares delimitaron típicos valles con forma de U, - artesas glaciares - lo que pasa es que en Mendoza esas formas están algo disimuladas. Porque ? Porque hay mucho acarreo. Creo que lo habrán notado.
     Por ejemplo en los Alpes, tan lindos, tan atrevidos los valles, tan coquetos, el acarreo no se ha acumulado tanto como en Mendoza. Porque ?
     Porque en los Alpes las rocas que caían iban siendo arrastradas y en Mendoza se vienen depositando al pie de las laderas sin que nadie las barra. Fallo el barrendero. Falto el agua, que era la fuerza capaz de llevarse el escombro. La persistencia de un clima seco genero los típicos acarreos por los que subimos.
     Cuando uno tropieza con un risco de roca viva, muy probablemente haya sido labrado por el hielo, y si tiene suerte, sabe mirar, y se acerca bien, y además da con roca dura como el granito, probablemente pueda encontrar ahí las distintas marcas del hielo, ranuras, medias lunas, estrías, pulidos, etc. Así que la típica forma de un risco alto que al pie tiene un acarreo no es nada casual.

     Otra cosa que uno suele encontrar en el Cordón del Plata son esos extraños llanos de altura, lugares llamativamente planos y altos el Po. Plata - Vallecitos por ejemplo. Aparentemente esas formas llanas se deben a muchos factores relacionados con el frío, le llaman "Peneplanacion de altura", y en definitiva es la destrucción de la roca original en pedacitos y la incapacidad de transportar los pedazos para otro lado. Aunque no sería raro que la base de alguno de esos llanos fuera una forma remanente de una antigua llanura.

     Y por otro lado resulta muy interesante observar el terrible contraste que hay entre las caras este y oeste del Cordón Vallecitos - Rincón, uno enriscado y empinado, libre de acarreos y el otro mucho mas manso, cubierto de pedregullo que cae hacia la Q. de las Jaulas. Eso es una prueba de que en esas caras han operado sistemas erosivos muy distintos, tal vez por condiciones climáticas muy diferentes. Los que han ido al Chañi, es exactamente lo mismo. En el filo del Guanaco del Aconcagua, lo mismo. Los pozos verticales los labraron los glaciares, las pendientes de pedregullo, el frío ( "crioclastismo", destrucción de las rocas por el efecto cuña del hielo que entra como agua liquida, se endurece y expande y revienta la piedra).

Cerro Rincon

Glaciares de Roca
     Durante años confundimos nosotros lo que llamábamos "Morenas Glaciares" con otra cosa, que son los Glaciares de Roca. Las morenas son formas ya inactivas, residuos de un glaciar que como una gran motoniveladora fue dejándolas al frente y a los costados de su avance.
     En cambio los Glaciares de Roca son formas activas, vivas, actualmente están en avance. (Mendoza es uno de los lugares del mundo con mas glaciares de roca).
     Mas o menos es así: el pedregullo esta lleno de agua congelada, pero esta apoyado sobre una pendiente, por lo tanto, igual que el hielo, tiende a fluir hacia abajo. Y lo hace. Muy perezosamente.
     Como se distingue una morena de un glaciar de roca ? El frente del glaciar de roca es una capa muy empinada de rocas, en la parte superior de ese plano inclinado siempre hay piedras que están por caerse, y debajo otras que han caído recientemente. Es habitual ver y escuchar las piedras que caen, testimonio del lento avance del Glaciar de Rocas. Por otra parte, el glaciar de roca esta "llenando" un espacio que había dejado libre el avance del glaciar, así que muchas veces ocupa justamente el sitio que había dejado el glaciar. Normalmente el Glaciar de Rocas no tiene vegetación y, por el contrario, muchas veces avanza "tragándose" zonas vegetadas.
     Probablemente algunas de las llamadas morenas en la Quebrada de los Vallecitos y la Quebrada de las Morenas coloradas sean glaciares de roca y no morenas.
     Por ultimo, pueden pensar y notar que la quebrada de los Vallecitos va subiendo en grandes escalones, las veguitas, piedra grande, zona anterior al salto, y el salto. Esa es otra típica forma que denuncia la erosión glaciar.
     Espero que esto sirva para que alguien alguna vez se ponga a pensar que cada cascote que levanta para atar la carpa vino de algún lado, y podría ir mirando de donde...