FORMAS EN LOS GIGANTES, CHAMPAQUI Y LA SIERRA GRANDE DE CORDOBA

PARTE 1.

     Todo formación que uno ve, desde un grano de arena modelado por el viento o por el agua, hasta una cordillera de miles de kilómetros de largo, tiene una forma que merece una explicación. Asi que vamos a arrancar diferenciando las formas por su tamaño.-

I.- LAS GRANDES FORMAS.

a) Que todo el terreno antes estuviera al nivel de la parte mas alta (y por lo tanto lo que hoy se ve bajo es porque sufrió erosión, se desgastó y los trozos fueron barridos del lugar). Es lo que comúnmente ha formado las montañas que hoy subimos en Mendoza.

b) Que todo el terreno antes estuviera al nivel de la parte mas baja ( y por lo tanto que lo que hoy se ve alto, de algún modo, se levantó )

La Sierra Grande de Córdoba ( también la sierra Chica) es el resultado de un gran ( y relativamente reciente ) levantamiento.

Como ocurrió ?
     Por presiones laterales, enormes, de una magnitud totalmente fuera de lo humano. (Ni siquiera los EEUU pueden llegar a crear con todos sus recursos ni el 0,0001 % de esas presiones). En otro tipo de roca mas blanda y flexible esas presiones hubieran originado una arruga, como si se colocan las dos manos sobre un mantel y se presiona para juntarlas. Pero no con el granito, y menos si esta cercano a la superficie de la tierra. El granito se fracturo, se disloco, basculó, y todos esos términos geológicos. Es decir se rompio en pedazos. Especialmente en la zona de Los Gigantes, sufrio roturas tan llamativas que la verdad es que montañas asi son muy raras de encontrar !

Este punto de vista permite varios comentarios:

1) Antes del levantamiento, lo que hoy se ve en las cumbres y lo que hoy se ve en las pampas de abajo estaba todo al mismo nivel, en algo que podríamos pensar como una especie de llanura. Asi que por ejemplo, groseramente, la cumbre del Cerro de la Cruz y la rotonda estaban al mismo nivel. La cumbre del champaqui y Villa Alpina tambien.

2) Enseguida uno piensa que en algunos lugares se debe haber producido el "quiebre" del terreno donde una porción subió y otra no. Esas zonas, se darán cuenta, son particularmente interesantes y se llaman FALLAS.

3) El levantamiento se produjo sencillamente a fuerza de millares de terremotos que se produjeron a lo largo de millares de años (y que todavía mi viejo se siguen produciendo). Un pequeño comentario sobre los terremotos: Desde que se llevan los registros, hace unos 100 años digamos, hay registrados (con el ultimo del Tsunami) una docena de terremotos de grado mayor a 9 en la escala utilizada. Se imaginan la violencia que tendrán los terremotos, digamos milenarios ?

     Ahora vuelvan a pensar en Los Gigantes, por ejemplo. Recuerden el camino que arranca de Tanti hacia lo alto. Recuerdan que antes de llegar al pie de los Gigantes hay varios escalones ? Eso son probablemente lugares donde transcurren las fallas. Y cuando llegaron a Los Gigantes. Miren hacia el frente y los costados. Todo el cordón de los Gigantes, en general, luce como un gran escalón. Lo mismo cuando uno se acerca a La Cumbrecita, o Yacanto, o Villa Alpina. Yo siempre estoy tratando de encontrar los precisos lugares donde dos volúmenes de roca se deslizaron uno sobre el otro, el preciso lugar de esas fallas, que han elevado semejantes volúmenes de montañas. Pero eso, es bastante difícil.
     Hay muchas señales que denuncian la existencia de una falla, una pista ya se las dí. Es el "aspecto morfológico": un nivel que de golpe se interrumpe y pasa a otro nivel mas alto. (OJO ¡!!!! Esta señal sola no dice nada porque estas formas escalonadas se presentan por todos lados y tienen muchísimas causas ¡!!!!)
     Esto nos lleva a otro elemento del paisaje: las pegmatitas, que son esas bandas rocosas que con el aspecto de líneas (mas o menos anchas) cruzan el granito de aca para allá. En algunas rutas de escalada son una ayuda fantástica porque los granos del feldespato o del cuarzo tienden a ser mas grandes en la pegmatita.
     Bueno, a que viene esto ? En la zona de La Cumbrecita, hasta en el mismo centro del pueblo, he encontrado, con la ayuda de las pegmatitas, pequeñas muestras de fallas. Que hay que encontrar ? La pegmatita es normalmente una linea casi recta. Pero cuando hay una falla, al llegar a una fisura del granito (una rajadura), la linea se "corre" por la linea de la fisura (uno o varios metros) y "recomienza" en el otro labio de la fisura, totalmente desfasada. Si uno esta atento, y tiene suerte, termina viendo eso por todos lados... Ahí tiene, en vivo y en directo, dos volúmenes de roca que se deslizaron uno sobre otro a fuerza de terremotos.
     En realidad, dicen los libros que mas que un precios lugar de una gran falla, hay una zona de fallas, a veces de unos 500 mts. de ancho, formada por muchas fallas menores y paralelas, que sumadas forman ese gran escalon de la sierra.-

SEGUNDA PARTE.

II.- LAS FORMAS MEDIANAS.

III.- LAS PEQUEÑAS FORMAS.

Disyunción Esferoidal. "Piedras Bola":
     Los escaladores que hayan ido a Frey podran recordar la diferencia. En Los Gigantes no hay aristas ni vértices, faltan las fisuras y si estan, tienen bordes redondeados. Porque, si es el mismo tipo de roca ? Bajo cierto tipo de clima, no tan frío y humedo, el granito tiene tendencia tomar formas redondeadas, perdidendo los vértices y aristas. Sobre todo se observan en las líneas cumbreras, pero en la Sierra Grande todo el paisaje tiene formas redondas !!. Esto puede parecer poco claro, pero ahora, hagan memoria y recuerden como es el granito en Arenales, recuerden como son las cumbres en las agujas. El granito esta cortado en bordes agudos, las cumbres tiene agudezas. Lo que pasa es que la misma roca, en este caso el granito, adopta diferentes formas en distintos climas. Como ya dije: en clima húmedo y no demasiado frío, formas redondeadas. En climas fríos formas agudas (la humedad penetra la roca, se congela, se trata de roca muy poco elástica y la fractura...) Eso es lo que opinan algunos, pero estas cuestiones estan discutidas. Estas formas son actuales, no son residuo del pasado.

Las Chimeneas. "Acanaladuras".
      Esto los conocen muy íntimamente los escaladores, sobre todo los que alguna vez hicieron "La Ideal" en el Cerro de la Cruz. El granito tiene estas grandes canaletas, a veces muy anchas, que no se originaron en una fisura. No es que el granito se partiera. Los escaladores saben de memoria que estas chimeneas son difíciles de asegurar porque la roca no esta fracturada, no hay donde meter nada. Los antiguos las llenaron de buriles. En el Valle de los Lisos las acanaladuras estan por todas partes pero en cambio faltan casi del todo en otras zonas de la Sa. Grande, como por ejemplo el Champaqui. Aparentemente, aunque hay discusiones, estas formaciones fueron generadas por la actividad del agua. Pero no como se piensa enseguida por la acción mecánica del agua que fue limando la piedra. Fue la acción química y disolvente del agua, que ataca como ya dije algunos componentes del granito, los feldespatos, "pudre " piedra, que se va aflojando. Uds. van a decir, entonces, porque las chimeneas ¿? Si la humedad y la lluvia eran las mismas en todos lados. Aparentemente las zonas de chimeneas han sido particularmente húmedas, con algún tipo de humedecimiento permanente, que obviamente tendía a alimentar cierta vegetación, que aceleraba todavía mas el proceso de erosión porque hacia que el agua fuera mas acida. Se dice que intervino tambien una capa de suelo y vegetación que estaba arriba de las rocas. Obviamente, esta vegetación y suelo, ya no existe, han sido barridos.... En otras palabras: estas formas son residuo del pasado, no estan progresando, no se estan produciendo hoy dia.

Las cavidades esferoidales en las rocas. "Taffoni": <>
     Acá el mecanismo no esta explicado, o en todo caso esta discutido. Algunos autores directamente dicen que es el viento el responsable, un viento que ya no esta, de un clima que ya fue. Pero no parece el caso. Aparentemente ha intervenido - otra vez - la humedad afectando químicamente al granito en ciertos lugares que tardaban mas en secarse. Tampoco es tan claro que estos orificios tengan una orientación determinada. Se dice que la excavación progresa de afuera hacia adentro y de abajo hacia arriba. Generalmente, si meten la mano y tocan la roca del fondo, esta descompuesta, arenosa. Por eso a mi se me ocurre que estas pueden ser formas actuales, que se estan produciendo hoy dia.

Nidos de Abejas:
      Asi los llaman los libros. A veces grandes orificios contienen una malla de otros orificios mas pequeños, como nidos de abejas, como alveolos. A veces ese tipo de orificios se presentan solos. A veces la misma roca por arriba muestra disyunción esferoidal, por abajo un orificio tipo "taffoni" y dentro de este los nidos de abjeas. O una roca plana que hace de suelo esta perforada por todos lados en una malla cruzada en angulos rectos. Cavidades en el piso. Es común encontrarlas en los sitios llanos, en la cumbre del Champaqui, en la cumbre del Liso, del C. De la Cruz, etc. Como se originaron estos agujeros ¿? Valen las explicaciónes dadas antes, por alteración química del granito, que en determinada zona mantuvo mas humedad que en los alrededores, haciendo una descomposición selectiva de la roca. En cercanías del Champaqui he visto lagunitas de varios metros cuadrados e, incluso con una pequeña islita de roca mas sana en el interior. A veces se forma una especie de enrejado muy extraño, de fosas y bandas, que probablemente tenga que ver con diferente formación de la roca, con mayor dureza en ciertos lugares.

Carcavas:
     Esta es otra forma tipica de la Sierra de Cordoba. Se pueden observar sobre el suelo. Es una forma muy comun. Donde hay algun suelo, hay acanaladuras, a veces de varios metros de profundidad que se llaman carcavas. Se producen por la accion erosiva, mecanica, del agua. Y lamentablemente ha sido el hombre el responsable de la mayoría de las carcavas que se ven. Por un lado porque para mejorar los pastos para los ganados se quemaron arboles nativos. Por otro lado el pisoteo de los animales y de las personas, recuerden que seguro han visto que algunos senderos terminan en enormes carcavas. Lo que pasa es que cuando llueve el manto vegetal intercepta la gota, retrasa la absorcion e impide el impacto. Si esa capa se debilita y desparece el agua corre libre, en pendientes grandes y erosiona en forma lineal, corta como un cuchillo, progresando en forma sorprendente. Este tipo de erosion se llama Erosion Lineal. Los entrerrianos saben bien lo de este fenómeno que surgio por talar los arboles nativos.

IV.- LAS ROCAS. EL BATOLITO. EL GRANITO. EL GNEIS. LAS PEGMATITAS.

     El Granito. Es una roca. Formada por minerales. La roca de Los Gigantes es granito, la mayoría de la Sierra grande tiene solo granito, un pobre suelo arenoso y algo de vegetación que lo cubre. Sin embargo en algunos lugares especiales (al sur de la cumbre del Champaqui, por ejemplo ) aflora otro tipo de roca que vamos a ver después ( y que es mas antigua todavía que el granito). Técnicamente se denomina granito a una roca que tiene determinada composición química y determinado tipo de formación. Quimicamente, el granito esta formado por cuarzo, mica (blanca en este caso ) y feldespatos ácidos en ciertas proporciones. Otras rocas formadas en otras proporciones o con otros minerales, tienen otros nombres, aunque tengan apariencia de granito (granos visibles, mas o menos grandes). Además, el granito tiene ese aspecto granuloso, justamente porque se formo de determinada manera, se enfrió muy de a poco, en grandes masas de roca. Si se hubiera enfriado de golpe, por ejemplo expulsada por la boca de un volcán, aunque tenga la misma composición química se llamaría de otra manera, y no tendría ningún grano visible. Muchas veces, sobre todo en la construccion, se llama granito a cualquier roca "granuda". Por ejemplo, en la calle Cordoba entre Corrientes y Paraguay, hay muchas fachadas con piedras granudas, aunque pocas deben ser estrictamente (quimicamente ) granitos. Hay mas claras y mas oscuras, de granos mas grandes y mas chicos. Si agarran unos cascotes en la S. Grande, siempre, siempre, van a ver estos elementos: cuarzo, generalmente blanco, algo traslucido a veces, durísimo, el feldespato, rosado o color cafe con leche claro, o casi blanco, de bordes un poco menos agudos que el cuarzo, pero durísimo también y la mica, hojosa, un mineral muy llamativo, blando.

     El batolito. Esta formación de granito se denomina en general "Batolito de Achala". Que carajo es un batolito ? Es una enorme masa de roca de centenares o miles de kilómetros cuadrados de roca homogénea. Se desconoce hasta donde están sus raíces, solo se pueden observar sus bordes laterales. Para entender esto hay que saber que el granito (y otras rocas) son llamadas rocas INTRUSIVAS, porque en una masa de roca que ya existía, se metieron, desde abajo, se hicieron de algún modo lugar, se establecieron, se enfriaron y ahí quedaron. Esto no paso ayer. Esto tampoco paso en la actual superficie de la tierra. Esto paso siempre hace millones de años a enormes profundidades, de kilómetros debajo de la superficie. El batolito es una de las formas en que se intruye el granito, en una masa gigantesca. El granito no siempre se presenta en batolitos, a veces penetra en la roca en formas mas chicas, se llama "granito de anatexia" (en Catamarca, en las termas de Fiambala, hay ese tipo de granito)

     Las Pegmatitas (y aplitas). Son las rayas que vemos cruzar el granito de un lado para otro. No confundirlas con fisuras (diaclasas), porque estas formaciones (rocas filonianas) son de roca. De una roca un poco diferente a la roca que las contiene (el granito normal). Generalmente tienen un grano mas grande, a veces enorme, de metros cúbicos. A veces son de puro cuarzo. A veces contienen minerales. Los feldespatos y las micas que tienen otras veces son muy vistosos. Se las puede seguir por metros y a veces por cientos o miles de metros. Hay de milímetros de ancho y de decenas de metros de ancho. Por ejemplo la "Cuchilla Nevada" cerca de los Gigantes es una gran pegmatita. El cerro Cristal en la Cumbrecita es una pegmatita. Esta denominación local, la "Cuchilla" suele aplicarse a formaciones de pegmatitas o aplitas, que mas duras, han resistido mejor la erosión y se presentan como un elemento prominente del paisaje. Me acuerdo que en muchos lugares parecen paredes de ladrillos, uno no puede creer que eso no haya sido hecho por el hombre...

     Una pegmatita, atravesada perpendicularmente por muy pequeños filones, que sobresalen al granito, porque resistieron mejor la erosion, son mas duros.

     Muchas veces las explotaciones mineras están sobre pegmatitas. Las aplitas en general son las que en vez de un grano mas grueso tienen un grano tan fino que no se pueden distinguir en la roca los distintos ingredientes minerales.
     Estos verdaderos filones, dicen, se originaron en la fase final de endurecimiento de la masa del batolito de granito, que estando medio duro, se rajo, y en esas fisuras se relleno de estos minerales, que como tuvieron un enfriamiento muy muy lento tomaron tamaños grandes, a veces enormes. Ya tienen que saber que cuanto mas tiempo tarda una roca en enfriarse son mas grandes los minerales que presenta.
     Y también podrían ir sabiendo que en general, cuanto mas oscura es una roca es mas pesada, químicamente es mas básica, y sus componentes son mas profundos.
     Y por ultimo, que todos los minerales, por ser cristales, si tienen espacio físico, tienden a tomar la forma de su cristal. Como en las pegmatitas evidentemente había lugar se pueden encontrar a veces hermosos cristales de feldespato, y si uno tiene mucha suerte, algunos bellos cristales de cuarzo, que es muy vistoso. Schilieren. Son imperfecciones que tiene el granito. Generalmente aparecen con forma lenticular y mas oscura. No se las puede confundir con las pegmatitas o aplitas porque los schilieren (o eslirias) son generalmente mas oscuros, y de forma de lenteja. Hay de centímetros y de metros. En el balneario "Forellensee" (Lago de las Truchas) de la Cumbrecita hay una enorme y alargada.
     En el Edificio de la Bolsa de Comercio la roca (que es granitoide, pero no un granito en sentido estricto, es demasiado oscura), tiene algun Schilieren de varios decimetros cuadrados y forma de lenteja alargada.

El Gneis.
     Es la roca mas antigua de la zona, la que estaba antes que el granito penetrara y la intruyera. Es probablemente una antiquísima roca sedimentaria (formada por materiales de segunda mano) que cambio tanto que hoy es muy parecida al granito. Gneis quiere decir nido, porque solia anidar mienerales aprovechables. El Gneis es una roca bandeada, pero no tanto como el esquisto. En Cordoba 1477 la roca es un gneis, el bandeado se nota pero es imperfecto.
     Esta roca, es típicamente una roca metamorfica: sufrió enormes presiones y grandes calores, cambio, mucho, pero no tanto para llegar a fluir del todo y transformarse en una roca ígnea. Digamos que las rocas metamórficas son un intermedio entre las rocas sedimentarias y las rocas ígneas.
     El gneis es una roca de alto grado de metamorfismo. Es muy discutible el nombre de "gneis", pero bueno, la voy a llamar asi y listo. Se podria decir Micacitas cuarciferas y no se cuanto mas. En fin Si miran el gneis es parecida al granito, es muy dificil descubrir cual es cual a la distancia. No se fracturan ni se erosionan muy distinto. Pero si se acercan, y descartan la alteracion superficial van a ver que el gneis tiene alineaciones. Sus minerales, a veces los mismos que el granito, están alineados en bandas, mas claras, mas oscuras.
     Es muy interesante observar el contacto entre el granito y el gneis. Cerca de la cumbre del Champaqui pude ver roca sobre roca. Es casi emocionante, porque es el sitio donde hace centenares de millones de años el granito quedo detenido por la otra roca. Este contacto es como un testigo de la pasada lucha de titantes. Todo el batolito esta, por todos lados, rodeado por el gneis. No necesariamente las partes elevadas de la Sierra Grande coinciden con el granito, solo generalmente. Por ejemplo al sur de la cumbre de los cerros Linderos y Champaqui, no hay granito, solo gneis.
     En el gneis también son muy comunes las pegmatitas y las aplitas. El gneis se puede observar perfecto cuando uno sube por el camino de Yacanto al Champaqui. En el paraje "Intiyaco", antes de La Cumbrecita, hay un puente sobre el rio Los Reartes donde el gneis tambien se observa de una manera espectacular.